1. Prácticamente la totalidad de las piezas están realizadas en metales preciosos: oro y plata. Hay algunas monedas que sobrepasan el límite de la originalidad y se fabrican mixtas. La pureza suele ser superior a 925 milésimas.
2. La tirada es extremadamente limitada: en España hablamos del orden de 15.000 piezas en muchos casos, frente a los millones de monedas que se ponen en circulación.
3. Su valor de mercado es siempre superior al valor facial: en España una moneda conmemorativa con la inscripción “10 euro” tiene un precio de salida de 45 euros aproximadamente (a fecha Octubre de 2007).
4. Generalmente se venden dentro de un envase especial óptimo para su conservación.
5. La mayoría de los países acompañan un certificado que acredita sus características y autenticidad, entre ellos España.

Ya que son las españolas las monedas conmemorativas que habitualmente compramos los coleccionistas patrios, quiero describir con detalle algunas características particulares de estas piezas:.

La Fábrica de la Moneda y Timbre - Real Casa de La Moneda (FNMT-RCM) es el único organismo autorizado, encargado de acuñar y distribuir para su venta en establecimientos especializados. A lo largo del año se emiten varias monedas, que yo clasificaría en dos grupos: “emisión sencilla”, compuesta de una sola moneda de plata, y “serie múltiple”, formada generalmente por 5 monedas, una de ellas de oro y las demás de plata de diferentes tamaños. Los motivos son muy diversos: personajes, acontecimientos deportivos, acontecimientos políticos y de manera impredecible series temáticas. Algunos ejemplos:

* Con motivo de las olimpiadas de Barcelona, se emitieron 4 series conmemorativas en los años 1989, 90, 91 y 92 a razón de una por año. En ellas se representaba el emblema de los Juegos, diversas escenas de deportes(natación, atletismo…) e incluso escenas del folklore catalán. Se emitieron monedas de oro y de plata.
* Ídem con motivo del V centenario del descubrimiento de América. Se acuñaron imágenes de la Familia Real y alegorías a las culturas indígenas y española en oro y plata.
* Con motivo de la ampliación de la UE, en 2004 se acuñó una moneda de plata.
* En 2006 se conmemoró el nacimiento de Cristobal Colón con una serie de una moneda de oro más 4 de plata.